Die Partnergemeinde Leers in Frankreich

Die Gemeinde Jüchen verbindet seit 1980 eine Städtepartnerschaft mit der Gemeinde Leers in Frankreich. Leers hat etwa 9.700 Einwohner und liegt etwa 17 Kilometer östlich von Lille in Nordfrankreich unmittelbar an der Grenze zu Belgien. Leers ist eine moderne Gemeinde mit regem Vereinsleben. Zahlreiche Begegnungen mit den Bürgern der Gemeinden führten zu herzlichen Beziehungen zwischen den Menschen und entwickelten zahlreiche private Freundschaften.

Die Vergangenheit von Leers

Der Name kommt vom germanischen Ausdruck "Leer", was die Bedeutung von Brachland hat. Ein Altarrecht ist für Leers im Jahre 1106 beurkundet, so dass man davon ausgehen muss, dass um diesen Zeitpunkt ein Dorf mit Gotteshaus vorhanden war. Die erste bekannte Volkszählung von November 1485 weist 60 Feuer, also 60 Familien mit einer Bevölkerung von 300 – 500 Menschen aus.

Obwohl Leers abgelegen von wichtigen Verbindungsstraßen war, blieben der Ortschaft Kriege, Plünderung und Brände nicht erspart. So wurde z.B. die Kirche mehrmals zerstört und wieder aufgebaut. Aus dieser Zeit sind nur noch bauliche Spuren in der Kirche und in den Gebäuden um die Kirche erhalten. Außerdem gab es eine kleine Burg, deren Reste 1967 abgerissen wurden. Wahrzeichen der Gegend waren Windmühlen, und so ist noch heute die Mühle von Leers Wahrzeichen unserer Partnergemeinde.

Die Bevölkerung wuchs und erreichte im Jahre 1769 die Zahl von 1.000. Dann kamen schwere Zeiten aufgrund der politischen Ereignisse. Im Jahre 1769 wurde Leers nach einer Jahrzehnte dauernden Entwicklung geteilt in Leers, Frankreich und Leers-Nord, Belgien (früher Niederlande). Zusätzlich musste im Jahr 1781 König Ludwig XVI. von Frankreich der Kaiserin Maria Theresia von Österreich Flurstücke abtreten. Im Jahre 1793 wurde Leers bei der Schlacht von Tourcoing durch österreichische Truppen besetzt.

Im 19. Jahrhundert stieg die Bevölkerungszahl stark an. Auf der französischen Seite stieg sie von 1.007 im Jahre 1803 auf 4.096 im Jahre 1901.

Die Tätigkeit der Handweber, die seit Jahrhunderten in Leers neben der Landwirtschaft verbreitet war, wurde abgelöst durch die erste große Baumwollweberei, die sich um 1871 in Leers ansiedelte; weitere folgten.

Bis heute ist Leers weiter gewachsen, hat aber trotz aller Neubauten seinen ländlichen Charakter bewahrt. Von den Mühlen in und um Leers ist nur noch die Fourez-Mühle erhalten. 1852 wurde diese aus Ziegelsteinen erbaut, nachdem die ältere aus Holz durch einen Sturm zerstört wurde.

Durch die Volksabstimmung im Jahre 1973 erklärten sich 76% der abstimmenden Leerser Bürger für den Erhalt der Mühle, die daraufhin von der Gemeinde restauriert wurde und heute Wahrzeichen von Leers ist.

Leers heute

Heute stellt sich Leers als eine moderne Gemeinde mit regem Vereinsleben und Städtepartnerschaften mit Jüchen und Estampuis (Belgien) und allen Einrichtungen der örtlichen Infrastruktur dar.

Durch ein neu angelegtes Gewerbegebiet bemüht sich Leers, die weitere Aufwärtsentwicklung zu fördern.

http://www.mairie-leers.fr